クライエント中心療法を創始したロジャースは、後年、1対1でのカウンセリングから離れ、「ベーシック・エンカウンター・グループ」と彼が名づけた活動をはじめた。エンカウンターとは、通常「出会い」と訳すが、参加者が10人前後の小さな集団を構成し、相互の自由な関わり合いを通じて、自己理解や他者理解を深め、お互いの人間的成長を促し合う、というものである。この集団には、ファシリテーター（促進者）と呼ばれる心理学者がつき、このプロセスを側面から援助していくのである。

この活動には、まったくプログラムが決まっていない。何のテーマも設定されない。すべてのプロセスが参加者ひとりひとりの自発性と主体性によって進められていくのである。通常、私たちが「集団」を形成するときには一定の目的と役割があり、目的を達成するためにお互いにどのような役割を果たせばよいか、比較的はっきりしている。だが、「すべてはひとりひとりの自発性と主体性によって」という状況に投げ込まれると、人はどう行動してよいかわからない。

しかし、目的や役割が決められていないからこそ、そこで人は日常のしがらみを離れ、通常の人間関係におけるよりもはるかに直接的に、かつ率直に関わり合えることになるのだ。ファシリテーターは、そのような関わりを通じて、参加者が日常の人間関係では得がたい気づきを得られるよう援助するのである。

久能徹・松本桂樹 監修『図解雑学 心理学入門』、ナツメ社、2002年、188ページ